Le aziende clienti si raccontano: Iperal Supermercati

Iperal Supermercati è un’azienda italiana appartenente al settore della grande distribuzione, nata in Valtellina nel 1986. Ad oggi conta 46 moderni punti vendita, tra ipermercati e supermercati con servizi innovativi volti a migliorare l’esperienza d’acquisto del cliente. Iperal Supermercati ha un forte carattere regionale ed è presente in 8 province lombarde: Sondrio, Bergamo, Lecco, Como, Brescia, Monza Brianza, Milano e Varese.

A guidare l’evoluzione dell’azienda sono stati alcuni principi che sono rimasti inalterati nel tempo: la soddisfazione dei clienti e dei collaboratori e la valorizzazione del territorio sul quale l’azienda opera, come confermano le molte iniziative intraprese nei confronti dell’ambiente e del sociale.

LE NECESSITÀ DI IPERAL SUPERMERCATI

Iperal Supermercati ha da sempre investito in sistemi IT ad alte prestazioni, affidandosi a partner tecnologici di fiducia che, oggi, fanno parte di Alleatech. Il processo di crescita che l’ha vista coinvolta negli ultimi anni ha portato alla realizzazione di una serie di progetti informatici con obiettivi ben specifici, quali: garantire elevate prestazioni dei servizi, incrementare l’efficienza dei propri store e assicurare zero downtime in caso di manutenzioni, aggiornamenti ed eventuali guasti.

Tale crescita non ha alimentato solo un aumento di esigenze dell’infrastruttura IT, ma in parallelo anche una differente gestione della connettività, del networking e delle telecomunicazioni, con un focus costante sul tema della Business Continuity nel contesto della GDO.

LE SOLUZIONI: RINNOVO DELL’INFRASTRUTTURA IT E VIRTUALIZZAZIONE DELLO STORAGE

Uno dei progetti che sono stati affrontati recentemente da Iperal Supermercati è la completa revisione dell’architettura IT. È stata individuata una soluzione alternativa alla “semplice” replica della precedente configurazione – ritenuta non più adeguata rispetto alle nuove esigenze dell’azienda – che permetteva di risalire a dati ed informazioni di qualche ora prima (almeno 4) rispetto al guasto.

Con sicurezza, è stata selezionata e introdotta una soluzione di virtualizzazione dello storage, basata sul modello SDS (Software Defined Storage), che permette di garantire zero downtime. Composta da due sale costantemente attive, ognuna con doppio nodo server e un sistema di storage virtuale in mirroring – senza la necessità di un hardware proprietario, grazie al paradigma SDS – si è riusciti ad ottenere un elevato livello di scalabilità, alte prestazioni e costi sotto controllo. Infatti, attualmente, Iperal Supermercati dispone di due sistemi di storage, uno per ogni sala CED ed in continuo mirroring tra loro. In merito all’ambito computazionale dei server, l’impiego di nuovi processori ad altissima efficienza ha permesso di consolidare l’infrastruttura in 4 nodi (2 per CED) e 2 storage virtuali (1 per CED), con una sicura gestione dell’intero carico di lavoro anche in caso di risorse dimezzate. Ciò significa, quindi, che è possibile operare con una sola sala, effettuando eventuali attività di manutenzione senza causare interruzioni e gestendo, inoltre, in modo automatico eventuali guasti in entrambe le sale.

L’intero sistema è stato progettato e implementato non solo per garantire la massima sicurezza e disponibilità, ottimizzazione dei costi e scalabilità, ma anche per assecondare un eventuale ulteriore processo di crescita con la nascita di nuove esigenze. Gli ordini di grandezza sono tali da non richiedere interventi per circa tre anni stimati, dopo di che sarà sufficiente l’aggiunta di qualche nodo o di hardware non proprietario a livello di storage.

LE SOLUZIONI: CONNETTIVITÀ, NETWORKING E TELECOMUNICAZIONI

Parallelamente è stato inoltre intrapreso un progetto che ha coinvolto tutte le sedi di di Iperal Supermercati (punti vendita e magazzini decentralizzati inclusi), volto al miglioramento delle performance dei sistemi di networking, della connettività e delle telecomunicazioni.

Presso la sede principale sono state configurate due linee simmetriche: una in fibra ottica e un ponte radio dedicato con frequenze licenziate. Con l’intento di ridurre in maniera esponenziale le probabilità di un guasto su entrambe le linee in uso e garantire zero downtime, si è scelto di affidare queste due tecnologie a dei provider diversi, con punti di transito differenti. Lo stesso concetto è stato applicato anche alle sedi periferiche, fornendo più punti di connessione con almeno due tecnologie differenti (rame, fibra ottica, wireless, FWA – connessione wireless fissa, LTE, ecc.). Inoltre, i punti vendita non espongono direttamente i propri servizi sulla rete, pertanto, in caso di guasto, non si riscontrano problemi con indirizzi IP raggiungibili dall’esterno.

A conclusione di questa attività, Iperal Supermercati è divenuta un Autonomous System (AS), ottenendo una completa e, appunto, autonoma gestione di tutti i dispositivi di routing e degli indirizzi di rete in suo possesso. Difatti, è stata assegnata un’intera classe pubblica di indirizzi IP, con rispettivo annuncio in Internet attraverso il protocollo BGP (Border Gateway Protocol), consentendo pertanto l’uptime degli IP indipendentemente dalla linea attiva.

Successivamente, si è intervenuti sulla parte di networking effettuando una segmentazione delle reti in zone, con accessi controllati dal firewall. Questa operazione ha incrementato notevolmente la sicurezza dell’infrastruttura di rete, laddove possibile, consentendo di monitorare e rilevare anomalie o comportamenti sospetti, nonché controllare l’accesso di singoli utenti ad aree e servizi specifici, non solo IT ma anche core business dell’azienda.

Infine, in un’ottica di abbattimento dei costi, è stato fornito un nuovo centralino VoIP unificato, che ha contribuito a dare maggior autonomia nella gestione degli interni e nella creazione di specifiche regole. Su di esso, inoltre, è stato ingegnerizzato e configurato un sistema di sintesi vocale (Text-to-Speech) con cui gestire e modificare centralmente gli orari di apertura e chiusura di tutti i punti vendita, ogni qualvolta necessario, senza dover riprogrammare continuamente il centralino stesso. Questo servizio ha permesso ad Iperal Supermercati di gestire in maniera rapida ed efficiente i numerosi cambiamenti di orario dei differenti e numerosi punti vendita, riducendo notevolmente il carico di lavoro.




«Per un’organizzazione come Iperal Supermercati è estremamente importante riuscire a garantire continuità operativa ed elevate prestazioni dei servizi offerti. Dalla protezione dei dati all’elevata disponibilità delle risorse informative, includendo una gestione univoca dei sistemi di networking, connettività e telecomunicazioni. Sono tutti aspetti di rilevanza su cui abbiamo deciso di intervenire ed investire per supportare positivamente e concretamente il processo di crescita che ci vedeva coinvolti.

Per la realizzazione di questi progetti IT ci siamo affidati a due partner storici, ora membri di Alleatech, che ci hanno supportato nell’implementazione di tecnologie fondamentali per incrementare l’efficienza e la qualità dei nostri punti vendita, migliorando la gestione dei processi di business e di tutti quei servizi che ci consentono di valorizzare e soddisfare i fabbisogni dei nostri Clienti.»

Claudio Vettore -  Direttore Sistemi, Processi e Digital Marketing di Iperal Supermercati